Monday 17 October 2011

Les hiéroglyphes

Les hiéroglyphes formaient le système d'écriture de base de l'Egypte ancienne et prirent forme aux environs de 3000 avant Jésus-Christ pour atteindre une forme standard acceptée dès la première dynastie. Il y avait des milliers de signes, décrits par les Egyptiens comme les "termes divins."

Le terme hiéroglyphe est issu du grec "Hieros," qui signifie sacré et "gluptein," ou écriture incisée, car les Grecs pensaient qu'elle était tout particulièrement utilisée pour les inscriptions sur des monuments qui étaient construits pour perdurer.

Les hiéroglyphes étaient sculptés ou peints sur les murs des temples et des tombes, sur le matériel funéraire, sur des stèles de tous types, sur des bijoux et sur de fausses portes.

Les textes hiéroglyphiques sont concernés par tout ce qui est conçu pour être capturé par écrit pour l'éternité, en particulier les textes religieux, les inscriptions historiques et politiques et les biographies.

Chaque signe hiéroglyphique représentait un élément réel qui existait dans la vie des anciens Egyptiens, par exemple des plantes, des parties du corps, des figures géométriques et des oiseaux. Ces signes pouvaient être utilisés pour écrire les termes qu'ils représentaient, appelés des idéogrammes, ou pour épeler les sons des mots, appelés des phonogrammes.

Les hiéroglyphes n'ont jamais perdu leur caractère illustré et leur connexion esthétique s'est étendue au-delà de la forme des signes pour inclure des groupes de mots et des combinaisons de textes et d'images.

Les textes hiéroglyphiques peuvent être lus dans deux sens différents, verticalement ou horizontalement, de droite à gauche et de gauche à droite, spécifiquement lorsque ces derniers fournissaient une symétrie avec un autre texte afin que tous deux se lisent vers l'axe central du monument, comme c'est le cas de la fausse porte d'Ika. Cette caractéristique n'est jamais présente dans les textes hiératiques et démotiques.

Des hiéroglyphes légèrement abrégés et cursifs étaient inscrits à l'encre, normalement de droite à gauche en colonnes pour certains textes religieux, par exemple le Livre de l'amdouat et le Livre des morts. Les derniers textes hiéroglyphiques sont apparus à Philae, au quatrième siècle après Jésus-Christ.

Ils ont ensuite été abandonnés car on considérait qu'ils faisaient partie du patrimoine "païen" de l'Egypte ancienne et qu'ils ne s'adaptaient donc pas à la rédaction de textes chrétiens.

Après le quatrième siècle après Jésus-Christ, l'ancien égyptien était écrit en lettres grecques majuscules avec six lettres supplémentaires issues de signes démotiques, pour représenter des valeurs phonétiques inexistantes en grec .

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