البحرية البطلمية

تطلع البطالمة إلى الهيمنة على البحر المتوسط؛ لضمان أمان وسلامة الشواطئ الشمالية لمصر.

قد تحقق لهم ذلك ببناء أسطول سفن قوي. وكانت بحريتهم من أهم الدعائم التي ترتكز عليها وترتكز عليها الإمبراطورية؛ فتحمي مصر وتؤمن لها استقلالها السياسي والاقتصادي.

كان بطليموس الأول هو مؤسس تلك القوة البحرية الهائلة التي ظلت تنمو في عهد خلفائه. قد كان حريصا على تطوير أسطوله البحري، لدرجة أن معاصريه أطلقوا عليه لقب "أمير السفن".

كانت سفن الأساطيل البطلمية، بحرية أو تجارية أو نيلية، في أنماط مختلفة معروفة في كافة أنحاء العالم الهلليني.

بنيت السفن البحرية بأشكال وأحجام عديدة؛ ومن أهمها تلك المسماة "باريديس".

وربما استخدم هذا النمط في بداية القرن الخامس قبل الميلاد؛ إذ ورد ذكرها في مسرحية "الفرس" للشاعر الإغريقي "أيسخيلوس". لقد استخدمت سفن تسمى كيركيروس للأغراض البحرية والتجارية، بينما أطلق على نمط أصغر بين السفن البحرية اسم ليمبوس. وهذه كانت أقرب في الشكل إلى مركب، فاستخدمت لشن ضربات سريعة.

جاءت السفن التجارية أيضا في أشكال وأحجام عديدة؛ وأهمها تلك التي تسمى كوربيتا التي عبرت البحر المتوسط في القرنين الأول والثاني قبل الميلاد، ثم استخدمت بصفة عامة السفينة كيبيا في القرن الأول قبل الميلاد.

لقد ازدهرت التجارة نتيجة الاصلاحات التي أدخلها البطالمة على السفن التجارية.

وأصبح الملوك البطالمة من أثرى ملوك ذلك الوقت، إذ كانوا مولعين باستعراض ثرائهم، وبنوا سفنا هائلة يمخرون بها عباب البحار.